Cette nouvelle collaboration entre le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance UNICEF et l’entreprise japonaise LIXIL pour un « Make a Splash, Toilets for All » (Des toilettes pour tous) permettra de rassembler les compétences complémentaires des deux structures afin de soutenir l’accès adéquat et équitable à l’assainissement et l’hygiène pour tous et de mettre un terme à la défécation en plein air d’ici 2030.
« À travers ce partenariat innovant avec LIXIL, nous espérons réduire la mortalité infantile et les maladies car près de 800 enfants meurent chaque jour de la diarrhée causée par l’eau insalubre, l’assainissement inadéquat et la mauvaise hygiène », a expliqué Henrietta Fore, directrice exécutive de l’UNICEF.
Le nouveau partenariat figure parmi les plus ambitieux de l’UNICEF à ce jour. Il préconise une nouvelle approche de l’organisation internationale pour travailler avec des compagnies qui s’engagent, à différents niveaux, à réaliser des avancées palpables pour les enfants. C’est le premier partenariat mondial de l’UNICEF sur base de valeurs partagées dans le secteur de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène et le premier du genre avec une compagnie japonaise.
Dans le cadre de ce nouveau partenariat, UNICEF et LIXIL vont d’abord émettre des programmes se basant sur les réalités du marché afin de contribuer à l’établissement d’une économie de l’assainissement et de s’assurer que les produits sanitaires sont disponibles à des prix abordables pour les personnes qui en ont le plus besoin, en commençant par l’Éthiopie, la Tanzanie et le Kenya. Ensuite lancer des campagnes communes de sensibilisation qui mettent en exergue les opportunités de développement significatives présentées par l’économie de l’assainissement. Et enfin lancer des activités de levées de fonds et de participation par LIXIL afin de soutenir l’expansion du partenariat à de nouveaux pays.
Le succès de ce partenariat dans l’élargissement de l’accès à l’assainissement devra de même encourager davantage de joueurs à participer et à élargir ce marché. Selon le PDG du groupe LIXIL Kinya Seto, « cette crise de l’assainissement » possède des conséquences désastreuses pour la santé publique dans de nombreux pays et réduit les opportunités des enfants pour l’avenir. « En effet, nombreux sont ceux qui abandonnent l’école car les toilettes n’existent pas. En tant que leader mondial de produits sanitaires et avec SATO, marque unique en son genre de produits spécifiquement conçus pour les marchés en développement, nous contribuons à améliorer la qualité de vie de personnes partout dans le monde en renforçant les normes d’assainissement, créant une véritable valeur sociale », a-t-elle déclaré.
UNICEF et LIXIL ont déjà collaboré ensemble avec succès en Afrique afin de fournir aux personnes dans le besoin des toilettes conçues par LIXIL adaptées aux conditions locales. Le succès a poussé les partenaires à explorer des moyens d’étendre leur collaboration pour améliorer l’assainissement pour tous.
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