Partie intégrante du décor de la capitale sénégalaise, le «Car rapide» vient de faire son entrée au musée de l’Homme de Paris, rouvert le 17 octobre 2015 après six ans de travaux. Une entrée symbolique, pleine d’honneur qui sonne comme un hommage. Heureusement d’ailleurs, puisque si l’on se réfère à sa situation actuelle, le «Car Rapide» vit des heures difficiles.
Adopté grâce à ses prix très concurrentiels, sans doute les meilleurs sur le marché, le nouveau hôte du Musée de Paris a vu la donne changer en sa défaveur. Avec le projet de renouvellement du parc automobile, les autorités ont inondé le marché de minibus communément appelés «Tata», l’idée avouée, est de faire disparaitre les «Cars Rapides», qui, du fait de leur vétusté, sont à l’origine de beaucoup de cas d’accidents. Un chantier difficile, surtout quand on sait que d’après une étude la Banque Mondiale parue en 2010, les « cars rapides » sont passés de quelques centaines au début des années 1980 à près de 3000 à la fin des années 1990. Un chiffre qui en dit long sur la difficulté de faire disparaitre ces cars. Mais quand la machine étatique est en branle, difficile de ne pas arriver à ses fins. Et même si les autorités clament tout haut que la stratégie est de remplacer les «Cars Rapides et Ndiaga Ndiaye» par des minibus, le constat est que le traitement n’est pas le même. «Avec un Car Ndiaga Ndiaye en bon état, on peut postuler pour un minibus, il faut y ajouter entre 10 et 15 millions, selon l’état du véhicule, mais cette offre n’a pas été étendue aux Cars Rapides », estime Mouhamed Mboup, transporteur, résident à Hann Mariste.
Les pièces ne sont plus importées…
Alors, il faut trouver une autre stratégie pour éliminer progressivement les «Cars Rapides ». Nous sommes au garage Lat-Dior, ici, bienvenue chez es spécialistes des «Cars Rapides». Ce qui frappe d’emblée, c’est le nombre de cars à l’arrêt. A première vue, cela donne l’air d’une journée faste, hélas, c’est loin d’être le cas. «Tous ces véhicules que vous voyez ici sont immobilisés depuis plus d’un mois maintenant », explique Ndiaga, chef de garage. Alors qu’attendent-ils pour regagner les routes ? Selon le mécanicien, il est devenu de plus en plus difficile de trouver les pièces défectueuses sur le marché. Comme s’il n’attendait que ça, un homme la cinquantaine sonnée, surgit pour en donner ce qu’il estime en être les raisons. «Ma voiture est immobilisée depuis plus de dix jours, je n’arrive pas à trouver la pièce sur le marché. Pourtant, mon mécanicien a fait le tour des vendeurs de pièces détachées, mais rien. D’ailleurs, selon un des importateurs, ces pièces allant dans les «Cars Rapides », le plus souvent de marque Saviem sont désormais interdites d’exportation. C’est une façon de tuer les Cars, nous avons tout compris », explique le chauffeur, très remonté. Mais le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils ne sont pas prêts à baisser les bras. En effet, attachés à leur gagne-pain, ils ne sont pas prêts à le quitter. Selon le mécanicien, maintenant, la stratégie est de repérer la pièce manquante et d’aller en faire une semblable chez les tourneurs à Colobane. «On n’aura pas l’authentique, mais la voiture peut rouler avec pendant quelque temps…mais c’est avec beaucoup de risques quand même, la pièce peut lâcher à tout moment », avertit-il.
Des ouvriers confiant pour l’avenir…
Même si l’Etat semble déterminé, les ouvriers estiment dur comme fer que l’arrivée des bus « Tata » ne signifiera jamais la mort de leur business. Pour Abdou Lakhat Niang, chef taulier les Supers existeront aussi longtemps que le Sénégal sera un pays sous développé. « C’est comme les restaurants, compare Lahat. T’as beau voir de nouveaux du genre Brioche dorée, il n’empêche que les gargotes se font de plus en plus nombreux dans les quartiers. C’est une question de bourse et de réalisme. A n’importe quel moment de la journée ou de la nuit, les Cars Rapides sont disponibles et nous sommes les seuls qui marchandent », plaide-t-il.
2 millions pour se retaper un car flambant neuf
Si Renault a cessé de mettre sur le marché la SG2 (Super Goélette) depuis 1973 (selon Wikipédia), les têtes vendues à 150 ou 200.000 FCFA continuent d’arriver d’Italie ou de la Hollande. Abdou Lahat Niang, lui, prétend avoir remis en état de circuler plus de 200 Cars Rapides depuis 1988, l’année à laquelle il a débuté le métier de taulier. « J’en ai retapé au moins 60 depuis l’arrivée des premiers bus Tatas. On me les amène souvent en très mauvais état. J’avais peur de ne plus en recevoir lorsque j’ai entendu qu’il fallait donner un Car Rapide à la casse pour acquérir un bus Tata », témoigne-t-il. Le passage chez lui constitue la première étape de la réhabilitation. Il dure 15 jours lorsqu’il n’a pas d’autres boulots à se taper. Le coût ? « C’était environ 350 000 durant les années 90 maintenant tout dépend du prix de la ferraille. Actuellement, une feuille coûte 8 000 FCFA. Or il m’en faut 15 pour un Car Rapide plus l’achat de bouteilles d’oxygène. C’est pourquoi désormais, je facture le plus souvent 500 000 FCFA», soutient Lahat.
Après l’étape de la tôlerie, direction, pour une semaine, chez le soudeur métallique où l’installation des chaises, des porte-bagages et consorts peut coûter jusqu’à 400 000 FCFA. Enfin arrive la dernière étape, la moins onéreuse de toutes. Celle de la peinture et la décoration. À 150m de chez Lahat, juste derrière le stade Iba Mar Diop, se trouve un atelier spécialisé dans la peinture et décoration des « Car Rapide », taxis et car Ndiaga Ndiaye. C’est le «Rasmission». En ce jeudi 21 janvier 2015, un seul Super est en garage. Le dernier remonte à deux mois, assure le chef de l’atelier Kalidou qui, pourtant, affirme peindre chaque année une cinquantaine de Car Rapide. À 65 000 FCFA l’unité. Son client du jour Modou, 51 ans renseignent avoir dépensé un peu plus de deux millions pour rendre flambant neuf son véhicule. « Il appartient à ma femme qui l’a hérité de son grand-père. Je roule avec depuis 11 ans et c’est la première fois que je le retape. Refait, je peux le vendre à 6 millions ». Seulement Modou n’est pas vendeur. Lundi, il sera de nouveau en service prêt à affronter dans la circulation, «Ndiaga Ndiaye », Tatas et Dakar Dem Dikk. Pour encore des années…
Des recettes toujours correctes
Sans tickets, ni place de receveur, les Cars Rapides gardent toujours leur charme. Ce qui ne les empêche guère de se faire des recettes correctes. « Il y a des transporteurs qui demandent le versement au quotidien. Il y en a qui peuvent verser jusqu’à 40 000F par jour, ce qui n’a rien à voir avec les petites réserves que le chauffeur et l’apprenti font régulièrement. Mais à la fin du mois, le chauffeur est payé entre 50 et 70 mille francs, là où l’apprenti perçoit 30 mille francs », explique ce chauffeur de Car Rapide.
