« Débloquer le potentiel de l’observation de la terre en tant que moteur du développement durable de l’Afrique » est le thème du 1er forum GMES et Afrique qui se tient dans la capitale gabonaise. En effet, 400 délégués d’Afrique, d’Europe et d’autres parties du monde se sont réunis pour cet évènement. Le Forum organisé par la Commission de l’Union Africaine et le Gouvernement de la République du Gabon, est la convergence initiale de toutes les parties prenantes impliquées dans GMES et Afrique. Le programme a été lancé conjointement en 2016 par l’Union Africaine et l’Union Européenne pour renforcer les capacités en Afrique pour l’exploitation optimale des systèmes, des données et des technologies d’observation de la Terre.
D’ailleurs, L’Afrique possède les capacités et aptitudes pour tirer parti des possibilités offertes par l’observation de la Terre grâce aux satellites et autres applications pour améliorer la gestion de l’environnement, la productivité agricole, l’atténuation du changement climatique, la sécurité alimentaire, la santé et la réduction des risques de catastrophe, parmi ses nombreuses priorités de développement. Mais des investissements limités et une approche fragmentée ont limité les capacités du continent à mobiliser des fonds, à développer les capacités locales et à fournir l’infrastructure nécessaire à une industrie robuste de l’observation de la Terre.
Sarah Anyang Agbor, Commissaire de l’Union Africaine en charge des Ressources Humaines, des sciences et technologies, déclare que le Forum évoquera les aspirations envisagées par les peuples d’Afrique dans l’Agenda 2063, à savoir un continent prospère doté des moyens de mobiliser ses ressources pour assurer son propre développement sur une base durable. Elle souligne aussi qu’il est urgent que l’Afrique investisse dans l’innovation technologique et mobilise son capital humain à disposition pour améliorer les systèmes de santé, d’éducation et les infrastructures.
Les participants au Forum, composés d’utilisateurs africains des services d’observation de la Terre, des décideurs, des scientifiques, d’entreprises et d’universitaires, profiteront des cinq jours de la conférence pour examiner les défis qui compromettent la croissance et l’expansion du secteur sur le continent. Ils élaboreront des stratégies de communication, de collaboration et d’engagement plus étroits entre les experts de l’industrie et les utilisateurs des services d’observation de la Terre, et discuteront également de l’établissement de partenariats plus solides et d’une participation accrue des intervenants, en particulier du secteur privé et des établissements universitaires.
Mr. Guy Bertrand Mapangou, Ministre de l’économie numérique, des communications et des postes du Gabon, déclare que « En plaçant les utilisateurs finaux au cœur du développement des produits et services, GMES et Afrique est devenu une vision pour la gestion durable et efficace des ressources naturelles et de la sécurité en Afrique ».
Pour rappel, GMES et Afrique est un programme phare de l’Union Africaine dans le cadre de la politique et de la stratégie spatiale africaine, qui trace la voie à suivre pour que le continent soit compétitif au niveau mondial dans les activités spatiales, y compris l’observation de la Terre, et pour développer un programme spatial continental viable.
Samantha Saberu
